一、產品來源與成分的區別
煤油是石油經過煉油廠的常壓蒸餾塔將110～330℃餾分切割出來的，因原油產地不同，其理化性質也有差異。煤油按用途分為航空、動力、溶劑、燈用、燃料、洗滌煤油。煤油因品種和產地不同成分差異很大，一般含有28%～75%的烷烴，10%～15%的芳烴，1%～6%的不飽和烴，10%～25%的環烷烴，碳原子數為9～16。此外，還有少量的雜質，如硫化物（硫醇）、膠質等。煤油的成分復雜，煤油的生產廠家很少有再將煤油進行二次精密處理的。因此，當用作清洗劑時，就感到煤油產品的外觀、氣味、安全性能等多方面都較差。
碳氫清洗劑的主要成分是烷烴，是石油經過煉油廠精餾塔專門切割出來的150～190℃揮發度更適合清洗的窄分餾，然后再經過如加氫工藝，脫硫、脫芳烴、脫雜質、脫色等精制的處理，得到飽烷烴，再復配以穩定劑、抗氧化劑、洗滌助劑、制備成為碳氫清洗劑。故碳氫清洗劑性能穩定、氣味小、揮發徹底、適合要求較高的精密清洗，蒸餾回收率高。但是，有些摻假生產的碳氫清洗劑品質不高，主要原因是由于餾分切割和后續精制處理工藝中沒有把握好質量，因此成分復雜，含有很多環烴和多支鏈、長支鏈的烷烴，這種碳氫清洗劑相比與其他碳氫清洗劑的清洗性能要差一些。
但總體來講，單從成分上來分析，碳氫清洗劑的很多理化指標與性能都是煤油無法相比的。
二、理化指標的區別
2.1 外觀
溶劑型清洗劑一般都為無色透明液體，通常情況下碳氫清洗劑不允許有顏色，是無色透明的液體。
煤油主要用途是作為燃料，有顏色，因為沒有除掉膠質及稠環芳烴雜質，所以煤油的外觀呈現出淡黃色或黃褐色，并隨儲存時間延長顏色加深。
2.2 氣味
碳氫類溶劑氣味較淡，但是如果含有硫醇硫化氫，那就會發出一種特殊的臭味。溶劑型清洗劑的氣味也是判斷產品純凈度的一個指標。
煤油因為沒有精制，沒有將硫醇和硫化氫等雜質除去，因此煤油在清洗的過程當中，整個生產車間都會充滿特殊的臭味。而碳氫清洗劑，因經過精制，已將這些雜質去除，所以只有一種淡淡的氣味，沒有硫醇的臭味。現場使用時，碳氫清洗劑對清洗人員來說比較友好。
2.3 密度
碳氫清洗劑的密度與煤油相比基本是相當的，但是比較穩定，一般保持在（0.75±0.02）g/ml范圍內。煤油則生產廠家不同，密度差異較大，密度范圍在0.7～0.85以內。
2.5 蒸發速度
溶劑型清洗劑揮發的快慢程度各不相同。衡量溶劑型清洗劑揮發快慢的標準就是蒸發速度。蒸發速度越快，清洗劑從工件表面自動干燥的時間就越短，正常使用過程中非生產消耗也越大；相反，蒸發速度越慢，非生產消耗也就越小，清洗劑從工件表面自動干燥的時間就越長，影響到正常的工件干燥時間和生產間隔時間。生產廠家在選擇溶劑型清洗劑的時候，都要對清洗劑的揮發做考慮，以判斷是否適合生產工藝。碳氫清洗劑的蒸汽揮發速度跟煤油的差不多，碳氫清洗劑為0.3～0.35（平方厘米·秒），煤油為0.25～0.35（平方厘米·秒）。
2.6 毒性
由于煤油含有大量的芳烴（10～15%），硫化物（硫醇）、氮化物、膠質等，會引起吸入性中毒。碳氫清洗劑由于是精制脫芳烴溶劑，沒有芳烴、硫化物（硫醇）、氮化物、膠質等對人體有害物質，所以對人體傷害很小。經毒性檢定所檢測，碳氫清洗劑為無毒級產品（根據消毒技術規范（2002年版）急性毒性分級標準）。
2.7 環保性能
碳氫清洗劑的環保性能很好，由于主要成分是高純度的精制脫芳烴溶劑，對人體傷害非常小，而且本身不屬于ODS類清洗產品，對環境影響也是很小的。
而煤油本身是未經過精制的石油提取物，很多雜質并沒有去掉，含有過多的芳香烴，環烷烴、硫醇、含氮化合物，這些成分對操作工人、對環境的影響都是很大的，尤其是所含的芳香烴類，長時間接觸，對人體健康會造成一定影響。
2.8 成本對比
碳氫清洗劑的制造成本高，單位成本比煤油高，但是碳氫清洗劑本身的洗凈力要比煤油好，產品質量方面要優于煤油。再考慮到對人的安全性、企業的安全性及對社會的責任來講，碳氫清洗劑的綜合使用成本就要基本等同煤油了。另外，利用真空蒸餾回收技術，可以對碳氫清洗劑進行蒸餾回收，使其二次利用，大大降低碳氫清洗劑的使用成本。
2.9 應用對比
煤油屬于傳統的除油清洗劑，在很多的行業中有著大量的應用，例如：冶金、電力、機械加工、設備制造、汽車制造、通用零部件生產加工、石油化工、鋼鐵制造、鐵路等。在這些行業的生產和設備維修中煤油以優良的除油能力得到了廣泛的應用。但煤油的清洗對象是知識針對清洗要求不高的除油清洗，對于要求較高的精密清洗，煤油由于其自身的缺點，難以滿足要求。
碳氫清洗劑除了上述的行業領域能夠替代煤油，在電子產品、信息通訊、儀器儀表、光學器材、航空航天、交通運輸、原材料生產等領域的零部件和原材料工業清洗、電信通訊、航空及軍工等行業的機械設備清洗方面發揮著出色的性能。這些行業清洗要求比較高，對于清洗后的潔凈程度、對材料的腐蝕、對環境的危害等都有較高的要求，是煤油難以滿足的。
2.10 清洗對象
煤油主要用于對各種有色金屬、鋼鐵、塑料上的油污進行清洗，而碳氫清洗劑應用范圍較廣，在各行業中都有著應用，除了能夠對各種有色金屬、鋼鐵進行清洗外，在清洗亞克力（有機玻璃）、酚樹脂、氟橡膠等方面都有十分出色的清洗效果。
2.11 清洗方式
煤油可以用來浸泡清洗、刷洗、噴淋清洗、超聲波清洗、壓力噴洗。但是應用壓力噴洗和噴淋清洗的時候，煤油的霧化程度高，會大量的揮發，由于煤油的閃點較低，要特別注意安全，防止發生火災。
碳氫清洗劑除了用來浸泡清洗、刷洗、噴淋清洗、超聲波清洗、壓力清洗之外，還可以進行真空清洗，應用于要求較高的精密清洗行業。另外由于碳氫清洗劑的閃點較高，相對煤油安全度高。
